Quand il n’y a pas de courant, les électrons bougent quand même …

La conduction électrique s’appuie sur le mouvement d’électrons. Précisons même des électrons « libres » dans le sens où ils ne sont pas (très peu) attachés à des atomes et qu’ils peuvent se déplacer sur de longues distances si une force électrique les entraîne. C’est ce qui se passe si on ferme le circuit en y insérant une pile.

En l’absence de force électrique, un mouvement microscopique existe. Il est très rapide et chaotique car le système est très collisionnel. Ce mouvement aléatoire ne constitue pas pour autant un courant au sens macroscopique où nous l’entendons.