Qu’est-ce qui fait rougir les galaxies ?

L’effet Doppler est souvent illustré par son effet ‘sonore’ (son plus aigu si la source émettrice se rapproche et plus grave si elle s’éloigne). Cet effet est observable pour tout type d’onde, comme la lumière. Ainsi, si une source se rapproche, la longueur d’onde est diminuée (en référence à la partie visible du spectre électromagnétique, on dira que la lumière est « bleuie »), et si la source s’éloigne, la longueur d’onde est augmentée (et la lumière qu’elle émet est « rougie »). C’est ce décalage spectral vers le rouge (‘redshift’ en anglais) que nous percevons en observant les galaxies lointaines qui apporta la preuve en 1920 (Edwin Hubble) que notre univers est en expansion.