On fissionne, on libère de l’énergie. On fusionne, on libère aussi de l’énergie !
Ce n’est pas très symétrique comme phénomène !

Quand un élement lourd fissionne (se casse) en deux plus petits. il y a libération d’énergie. C’est cette énergie que l’on récupère (sous forme de chaleur) dans une centrale nucléaire.

Inversement, on pourrait penser que lorsqu’on prend deux atomes légers pour en faire un plus lourd, on consommerait de l’énergie… Et bien non ! Ce sont deux forces totalement différentes qui entrent en jeu.

La fission d’un atome lourd libère l’énergie de liaison (interaction électromagnétique) alors que la fusion libère l’énergie provenant de l’interaction nucléaire forte.

La théorie est complexe, mais voici quelques chiffres importants:

• La fission d’un gramme d’Uranium libère une énergie équivalente à la combustion de 1.6 tonnes de pétrole.
• La fusion d’un gramme d’hydrogène (deutérium + tritium) libère une élergie équivalente à 10 tonnes de pétrole.

Quand en plus on sait que l’hydrogène existe en quantité quasi illimitée sur Terre, on imagine l’intérêt porté à ces recherches sur la fusion.

Si vous avez des questions, nous interrogerons des experts pour vous répondre …